冷阱是一种阻止蒸气或液体从系统进入测量仪器，或从测量仪器进入系统的一种装置。它能提供一个非常低温的表面，在此表面上，分子能够凝聚，并能提高一至二个数量级的真空度。但是，不适当地使用冷阱能减少仪器的准确性，造成仪器或系统的破坏，产生一种物理事故。例如，冷阱中使用的许多脂的混合物有毒，处理不当时也能发生爆炸事故。冷阱蒸发的速率不仅受到摄入能量的影响，而且受到真空泵的泵速影响。较大的样品蒸发表面积是影响真空泵效率的瓶颈所在，而不是样品容量和数量。更为有效的是使用冷阱，而不是用更大的真空泵。由于冷阱的使用，一方面有利于水蒸气凝结，另一方面提高了有机溶剂蒸发密度，更易于凝结。
冷阱的作用是什么?
冷阱是一种冷却装置，是用于冷凝吸附气体或捕集油气的。而吸附气体和捕捉油气都可以提高真空效率，因为在干燥时，会产生大量气体，这些气体如果全依靠真空泵排出，会大大降低真空泵的工作效率，而冷阱直接将气体凝结，避免了这一问题。干燥箱，离心浓缩仪等都配备了冷阱。冷阱还有一个作用是：冷凝腐蚀性气体，避免损坏仪器和污染空气。因为在抽真空系统中，经常会有腐蚀性试剂的存在。腐蚀性试剂流经真空泵排出时，不仅污染空气，还会对真空泵造成损伤。冷阱将其提前冷凝，就避免了这些问题。
