真核细胞指含有真核(被核膜包围的核)的细胞。其染色体数在一个以上，能进行有丝分裂。还能进行原生质流动和变形运动。而光合作用和氧化磷酸化作用则分别由叶绿体和线粒体进行。除细菌和蓝藻的细胞以外，所有的动物细胞以及植物细胞都属于真核细胞。由真核细胞构成的生物称为真核生物。原始真核细胞大约在12～16亿年前出现，现存的种类繁多，有些真核细胞极为原始，如涡鞭毛虫(甲藻)，真核生物包括大量的单细胞生物或原生生物，全部多细胞生物。凡是真核细胞构成的有机体现在统称为真核生物。真核细胞指具有真正的由核膜包被的细胞核的细胞。这类细胞核内含染色质、核液和核仁。整个核由核酸、组蛋白、酸性蛋白及酶等组成,其功能为复制脱氧核糖核酸或转录核糖核酸。细胞质中有80S核糖体和内质网,信使核糖核酸于此翻译合成蛋白质。还有其他细胞器,如线粒体、叶绿体、高尔基体和溶酶体等,也进行代谢活动。细胞质外有质膜包围。在有丝分裂或减数分裂时,核膜破裂,核仁消失,同时出现纺锤体和中心体等分裂器,染色质凝缩成多个染色体,它们被平均分配到两个子核中。
真核细胞和原核细胞的区别是什么?
原核细胞：
核区(类核体、拟核)：染色体只由环状DNA组成，不含组蛋白。
细胞器：仅有核糖体，70S。
细胞壁：主要成分为含乙酰胞壁酸的肽聚糖。
真核细胞：
细胞膜、细胞质、细胞核。质膜(细胞膜)：生活细胞的外表，都有一层薄膜包围，将细胞与外界分开，这层薄膜称为细胞膜或质膜。细胞膜与细胞内的所有膜统称为生物膜，是一种半透性膜，对进出细胞的物质有很强的选择透性，其物质组成和基本结构非常相似。
原核细胞和真核细胞的统一性表现在：原核细胞具有与真核细胞相似的细胞膜和细胞质，虽然没有核膜包被的细胞核，也没有染色体，但有一个环状DNA分子，位于无明显边界的区域，这个区域叫做拟核。真核细胞染色体的主要成分也是DNA。DNA与细胞的遗传和代谢关系十分紧密。
